Benedicto Ulhôa Vieira – nome cujo significado é “abençoado por Deus” – nasceu em 09 de outubro de 1920 em Mococa/SP, local onde iniciou o Curso Fundamental, completado no Seminário de Pirapora/SP. Com o tempo, passou a adotar a grafia “Benedito” por ser mais moderna.
Estudou Filosofia e Teologia no Seminário Central do Ipiranga, São Paulo/SP, ordenando-se padre em 08/12/1948, pelo Cardeal D. Carlos Carmelo de Vasconcelos Costa. Em 1953, conquistou o doutorado em Teologia.
Assumiu relevantes cargos em São Paulo: Professor e Capelão da PUC; Reitor do Seminário Central do Ipiranga; Vice Reitor da PUC e Pároco dos Universitários. A restauração administrativa da Arquidiocese de São Paulo, à época, foi orientada por D. Benedito. Era Vigário Geral quando em 1972 foi ordenado Bispo Auxiliar da Arquidiocese de São Paulo, onde permaneceu até 1978 quando foi nomeado Arcebispo de Uberaba com posse a 15 de setembro de 1978. A frente da diocese uberabense permaneceu até maio de 1996, quando foi substituído por dom Roque Oppermann.
Quinto bispo e segundo arcebispo na história da Igreja em Uberaba, neste tempo também dom Benedito foi eleito vice Presidente da CNBB de 1983 a 1987.
Dom Benedito elevou a igreja da Abadia a Santuário de N. S. da Abadia, por ser a principal igreja de devoção popular a N. Senhora, em Uberaba. Em seu tempo, conforme determinação superior, instituiu na Arquidiocese o Curso “Propedêutico” na Paróquia Santa Teresinha, como preparação imediata ao Curso de Filosofia dos seminaristas. Em 1980, na sua primeira visita de entrega de relatórios eclesiásticos “ad limina”, em Roma, foi recebido pelo Papa João Paulo II, ocasião em que o Papa recomendou a assídua visita de Nossa Senhora às famílias, para a preservação da fé católica.
Seu mandato em nossa Arquidiocese se destacou por duas características principais: firme liderança em necessárias realizações e zelo pastoral.
Deve-se à liderança pastoral de Dom Benedito a reabertura do Seminário São José na construção do novo prédio no Jardim Induberaba.
A frente da Arquidiocese de Uberaba dom Benedito fez cerca de 150 visitas pastorais, criou 11 paróquias, ordenou 30 padres e realizou a reforma da catedral, elevando o piso do presbitério, trazendo o altar um pouco mais para frente, além de dotá-la de jazigo destinado aos bispos, inaugurado com a transladação dos ossos de D. Eduardo, primeiro Bispo de Uberaba.
Foi responsável também pela criação da Comissão de Direitos Humanos da Arquidiocese, com relevante contribuição à sociedade à sua época.
Realizou a dedicação da Catedral, da “Adoração”, da matriz de Pedrinópolis e da Igreja Abacial das Monjas Beneditinas.
Arcebispo Emérito de Uberaba, desde 28 de fevereiro de 1996, D. Benedito exerceu uma série de funções como: professor do Seminário São José, capelão do Santuário da Medalha Milagrosa e diretor da Escola Diaconal.
Escritor, por décadas escreveu artigo semanal para o Jornal da Manhã. Lançou uma dezena de livros e foi membro da Academia de Letras do Triângulo Mineiro.
Rubério Santos
