Maquete do projeto original de reforma da Praça Afonso Pena (também conhecida como "Praça da Gameleira" ou "Praça da Concha Acústica") junto ao trecho final da rua Artur Machado.

  Foto do acervo do IBGE.

Maquete do projeto original de reforma da Praça Afonso Pena (também conhecida como "Praça da Gameleira" ou "Praça da Concha Acústica") junto ao trecho final da rua Artur Machado.    

     

A antiga gameleira.

 A antiga gameleira, que deu origem ao apelido da praça, em foto de 1929 – quando a árvore já tinha mais de 100 anos.

  A praça recém-inaugurada no início da década de 1970, numa foto de cartão postal.          

Nesse local havia, na primeira metade do século passado, uma figueira centenária ("Ficus enormis", também conhecidas como "gameleiras" porque sua madeira era usada na fabricação de gamelas e utensílios domésticos). Por volta dos anos 1960 a grande árvore foi removida sem grandes debates ou explicações. Alegam que estava doente, mas há quem conteste essa informação. Encontrei essa foto sem data e sem maiores informações no site do IBGE. Mas, pelo tipo de arquitetura, esse projeto deve ser do começo dos anos 1960.

A reforma demorou a ser realizada, e a nova praça só foi inaugurada em 1971. Muito do projeto que está na maquete foi mantido, mas a concha acústica que foi construída tem um desenho redondo e tamanho menor. E, segundo alguns músicos e atores, suas características acústicas deixam muito a desejar.

Desde então a praça passou por diversas reformas, e hoje está bem diferente. Ao menos voltou a ter árvores e sombra, depois de décadas em que permaneceu árida e pouco hospitaleira. Mas deu origem à lenda de que, em Uberaba, temos uma "Praça da Gameleira" onde não existe nenhuma gameleira e sim uma Concha Acústica, que na verdade não é acústica.

(ANDRÉ BORGES LOPES)